Posted on April 8, 2018 April 8, 2018

Helvetesuka fortsetter for Pep G. & City!

Chris Smalling vant matchen for ManU da de røde snudde 0-2 til 3-2. Her feirer stopperen med tomålsscorer Paul Pogba.

Ledet 2-0, burde ha vært det dobbelte

– og tapte til slutt lokalderbyet 2-3

(8. april, 2018): Manchester Citys B-lag lekte med motstanderen i en omgang. 2-0 ledelsen burde, kunne og skulle absolutt ha vært det dobbelte. Minst!

Gjestene fra den andre siden av byen fyrte ikke av et eneste skudd før pause. Attpåtil hadde City plassert stjernetrioen De Bruyne, Aguero & Walker på benken. Med tanke på returoppgjøret i Champions League mot Liverpool.

Kaptein Kompany og tyrkiske Gundogan fikset 1 & 2-0 mens lettbeinte Raheem Sterling med 16 City-scoringer så langt i sesongen, ble den store syndebukken. England-vingen misset tre gigasjanser – det hadde ikke vært noe og si på om resultattavla viste 5-0 etter 45 min.

**Chris Smalling, mer kjent for trøyeholding og brytegrep ved cornere, bredsider inn vinnermålet på Alexis Sanchez frispark i 69. min.**

**Opphentingen har begynt! Paul Pogba har redusert til 1-2 og det er helt tydelig at det ellers så seierssikre Citylaget er på hælene.**

**Det begynte så lovende! Kaptein Kompany har nettopp stanget inn 1-0 – så fortjent, så fortjent!**

**City-fansen går bananas – gullfesten kan begynne! Snart stod det 2-0, men den gang ei!**

**Ashley Young var heldig som slapp unna med straffespark på stillingen 3-2 etter taklingen av innbytter Sergio Aguero.**

Noe skjedde i pausen! Kanskje allerede før kampstart. Da paraderte City-spillerne med sine barn gressmatta, klare til feiring. Gullet skulle sikres rekordtidlig i sesongen – og det mot erkerivalen fra Old Trafford. Man City ahdde tross alt ikke tapt hjemmekamp i Premier League siden 2016!

Sir Alex Ferguson på tribunen tenkte med gru de første 45 minuttene tilbake på sesongavslutningen i 2012. Da Sergio Aguero med kampens – og sesongens siste spark på ballen, fravristet United seriegullet da QPR ble slått 3-2. Lørdag ble gjestene fra Old Trafford latterliggjort før pause – med Jose Mourinho som en skremt og forknytt guttunge på sidelinja.

**En av flere Raheem Sterling misser som skulle koste gullkandidat Manchester City dyrt.**

**En sterkt bekymret Alex Ferguson FØR pause!**

Men altså, noe skjedde i pausen! Anonym som resten av lagkompisene før sidebytte, Paul Pogba tok tak og for en gangs skyld levde han opp til prsilappen som gjorde ham til verdens dyreste spiller.

På under to minutter ordnet 26-åringen 2-2 – før altså forhenværende England-stopper Chris Smalling fikset seiersmålet bak et lamslått City-forsvar.

Dermed tre baklengs på en kamp for andre gang på rad – skal den suverene serielederen virkelig drite på draget?

Liverpool kommer på besøk om noen titalls timer. 3-0 og gå på virker trygt, men scorer Man City i løpet av de første 20-25 minuttene, kan det fort bli lyseblått britisk i CL-semifinalen.

Hvis altså ikke marerittet fortsetter for “de uovervinnelige” som på langt nær har levd opp til etiketten de fem siste dagene. Selv om både De Bryune, Aguero og Gabriel Jesus ble sendt ut på The Etihad kveldskampen lørdag, var det fånyttes. Selv om vel argentinske Aguero vel burde ha hatt straffe etter fellingen av Ashley Young på stillingen 3-2.

Dommer Martin Atkinson gjorde sitt til at kampen “fløt” – helt til gemyttene tok overhånd etter snuoperasjonen til de røde. 6 gule til vertene (Sterling, Fernandinho, Aguero, Danilo, Kompany og Jesus) mens tre United-spillere ble notert i dommerblokka. Skuespiller Herrera, Lukaku og match-helten Paul Pogba.

**Gemyttene i kok som seg hør og bør et lokalderby. Uniteds skuespiller Andor Herrera gjorde alt for å terge på seg City-spillerne – og etter fellingen av Aguero brøt helvete løs.**

Trolig dette Sir Alex så for seg de første 45 minuttene! Sergio Agueros med kampens siste spark på ballen sikret seriegullet i 2012 (3-2 over QPR) – foran snutene til byrivalen som allerede var i gang med feiringen annetsteds.

**Spørs om ikke fansen var litt for kjapt ute med forhåndsdømmingen av de to managerne?**

Uansett, seriegullet er matematisk fortsatt ikke sikret selv med 13 poeng til gode på United og suveren målforskjell! Neste helg står Tottenham borte på menyen – det kan bety nok en utsettelse for Pep Guardiolas mannskap.

**Håper vi slipper slike scener når Liverpool besøker Manchester – dette var City-bussen på vei til Anfield Road i begynnelsen av uka.**

Aller først, nytt rødt besøk på The Etihad – Klopps army skal forsvare 3-0 ledelsen og sikre billett til festen med Bayern Munchen og spanskeduoen Barcelona & Real Madrid. Storfint selskap med andre ord……..

Posted on March 18, 2018 March 18, 2018

Tøffe spillere kledd for anledningen!

Siste serieomgang ikke for pingler!

(18. mars 2018): Snødrevet gjorde det til tider umulig og se ball & forskjell på med- og motspillere! Det gjaldt særlig i oppgjørene Stoke – Everton (1-2) og Huddersfield mot Crystal Palace (0-2).

Utrolig nok tenkte ikke en gang dommerne tanken på avlysning. Og i sin vane tro kledde enkelte spillere seg for anledningen. Kortermet, ingen lange Anton eller trøyer under. Og det ble ikke spart på konfekten. Bare spør Wayne Rooney som fikk merke at veteranen Charlie Adam er still going strong.

**Stokes keeper Jack Butland i vinterlige omgivelser – ligner mer skistadion enn kamp i Premier League.**

**Everton manager Sam Allardyce ser ut som alt annet enn en Premier League manager.**

**Snødrevet på stadion i Huddersfield – her innbytter Van Parra (17) med ett av to skuddforsøk vertene hadde i løpset av hele kampen.**

PL-programmet i går var sterkt redusert som følge av FA Cupens kvatfinaler. Tottenham til semifinale på bekostning av Swansea (vant 3-0 borte). Manchester United leverte resultat (2-0 over Brighton), men nok en gang var publikum på Old Trafford misfornøyde med sine helter.

**Dommer Martin Atkinson ikke i tvil om at Charlie Adam fortjente det røde kortet, selv om vi har sett verre taklinger gå upåaktet hen.**

**Evertons keeper Jordan Pickford leverte god søknad på stillingen som banemann!**

For klubbene involvert i nedrykkstriden dreide seg ikke om cupbravader, men sårt tiltrengte poeng. West Bromwich virker sjanseløse og har allerede begynt planleggingen for opprykk (tap 1-2 for Bournemouth). Stoke med ti mann greide ikke stå i mot Everton mens Huddersfield ramler stadig nærmere bånntrioen.

Ellers lar vi bildene fortelle historien fra Premier League denne mars-lørdagen….

Posted on March 6, 2018 March 7, 2018

Toppoppgjøret på Etihad en stor skuffelse, men…..

Chelsea-slakt, men hva med Man City oppi alt dette?

Manchester City 1 – Chelsea 0

(7. mars 2018): Det er ikke måte på hvor mye pepper regjerende ligamester Chelsea har fått etter oppgjøret mot årets PL-champion. 1-0 matchen på Etihad søndag kveld ble en dødskjedelig, langdryg og tam affære. I en kamp der forventningene var skrudd til himmels.

Og gjestene fra London har fått så hatten passer. Utskjelt og nærmest sjikanert av TV-eksperter, presse og eks-stjerner. Både i hjemlandet og i norsk presse, som for eksempel i Dagbladet. “En skam for fotballen”, “Chelsea ditt & datt”….

**Pep Guardiola feirer nettkjenningen til Silva i styrtregnet.**

Tre av hovedkritikerne har alle fartstid i toppklubber. De skyter fra hofta mot manager Antonio Conte, men italieneren har en CV trioen bare kan drømme om.

Gary Neville (Man Utd & England back) var manager for spanske Valencia (desember 2015 – mars 2016), vant tre av 16 ligakamper, baklengs i samtlige og 0-7 for Barcelona i Copa del Rey. Både før og etter stuntet i Spania har Gary N. jobbet som TV-pundit. (Photo: By University of Salford Press Office).

Alan Shearer (t.h), fryktet & effektiv scoringsmaskin, sendte Newcastle ned som manager mens Liverpools forsvarsspiller Jamie Carragher aldri har forsøkt seg som manager. Jeg ville plukket Conte til og styre mitt favorittlag “any given day” framfor overnevnte trio.

Jo da, en kan gjerne stille spørsmål ved italienerens taktikk søndag. Vente til 78. min. med å benytte en spiss (Olivier Giroud), stillestående spillere parkert på egen halvdel bla bla bla.

La det være klart med en gang – Manchester City vant fortjent, selv om scoringen var av det heldige slaget. Poleball fra eget forsvar (omtrent lagets eneste). Igjen rotet Chelsea stopper Andreas Christensen det til, akkurat som han gjorde forut for Lionel Messis scoring på Stamford Bridge noen dager i forveien.

**Egentlig et rotemål – bare drøyt halvminuttet etter starten av 2. omgang. Ballen spretter over keeperen mens backen Alonso ser ut som om han nettopp har våknet.**

Ballen havnet hos David Silva som feide kula flatt inn foran buret, backen Marcos Alonso var i lala land og navnebror Bernardo Silva traff heldig, keeper Courtois utmanøvrert og 1-0 City. Da var det spilt 35 sekunder av 2. omgang. Etter det trillet vertskapet ballen om mulig enda mer seg mellom.

Chelsea fikk knapt låne den, men når det er sagt – de satte full fart framover de fire-fem gangene de fikk ballen. Som oftest med Pedro som ballfører. Det var bare det at den spanske lynvingen tilsynelatende spilte med bind for øynene. Pasningene stort sett ment for en løpsvillig Eden Hazard (helt til han nærmest resignerte), var det stikk motsatte av lissepasninger.

**Pasningskongen Gundogan fikk det gule kortet for fellingen av Eden Hazard.**

Hazard ble for øvrig byttet ut med Alvaro Morata (90. min) – og det var ingen hand-shake og klapp på ryggen da han passerte sjefen på vei til benken. Lover ikke det beste for Chelsea med tanke på ny kontrakt for den eventyrlige belgieren som er på ønskelista til de fleste kremklubbene rundt om.

Gjestene fra London noterte totalt to skudd mot mål. Avfyrt av sidebackene Marcos Alonso og Victor Moses – begge utenfor ramma til imponerende Ederson med de markante tatoveringene.

Det gjorde ikke saken bedre for de mørkeblå at N’Golo Kante besvimte på siste trening og måtte stå over. Hans fightervilje var sårt savnet denne miserable søndagskvelden.

**Den gang nei! Sergio Aguero maktet ikke å komme på scoringslista denne gang…**

Hva med Manchester City oppi alt dette slaktet? Muligens blir dette som å banne i kjerka, men med over 70% ballinnhav, 903 pasninger (mest av denslags i Premier League siden statistikken så dagens lys i 2003) forventer en mer. Denne pasningskåtheten bryter med alt vi elsker med britisk fotball – fart, spill i lengderetningen, knallharde dueller og luftstyrke.

Bortsett fra noen herlige Leroy Sane driblinger, de sedvanlige De Bruyne rykkene og enkelte David Silva lekkerbiskener, var det til tider temmelig flatt på stadion. OK, Cesar Azpilicueta reddet Sane-skudd på streken og keeper Courtois var kjept nede på David Silva skudd ved stolperota.

**Veteran David Silva viste igjen prov på sin storhet – for en spiller!**

Vet ikke om publikum hadde sovnet eller var mest opptatt av og sende txtmeldinger, men en kunne klart og tydelig høre spillerne rope til hverandre ute på gressmatta.

Unødig dytting av blalen mellom to statiske spillere fire-fem ganger (noe tullete greier som har blitt stadig mer populært). Kan virke som om enkelte klubber har egen pasningsbonus – det dreper tempo og er bare drit kjedelig. Den tyske tyrkeren Ilkay Gundogan hadde innpå 170 pasninger alene, mer enn halve Chelsea-laget til sammen.

Bortsett fra en håndfull offensive stikkballer, spilte Citys nr. 8 ballen sideveis eller bakover. Om att og om att. Muligens henter Pep Guardiolas gutter fortjent hjem ligagullet allerede i begynnelsen av neste måned. De har spilt som et sant & verdig mesterlag hele sesongen.

**Oleksandr Zinchenkos ufine takling av Victor Moses gikk upåaktet hen av City-manageren…..**

Ligacupen er allerede i havn, muligens det kan bli trofe i Champions League mens altså lille Wigan ødela drømmen om 4 titler med sin fantastiske innsats i FA Cupens 5. runde.

Forhåpentligvis slipper vi disse uendelige pasningene i tiden framover. Selv en torpedo som Kyle Walker velger støttepasninger og stopper opp – i motsetning til hans energiske løp i Spurs-drakta. Takke meg til West Bromwich vs Huddersfield eller Bournemouth i poengjakt mot Southampton framfor denne 5-a-side varianten.

Der får vi skudd på mål, spillere med tæl og den berømmelige innstillingen “blø for drakta”. Feilpasninger javel, men action, trøkk og stemning.

PS! Manchester City manager Guardiola er kritisk til dommere som ikke beskytter spillerne hans mot “grisetaklinger”. Kom ingen kommentar etter ukraineren Zinchenkos felling av Chelsea-backen Moses (Av Terje Riis).

Posted on January 25, 2018 January 25, 2018

Solid sisteskanse sender Wolves til PL-himmelen!

*31-åringen har 15 seriekamper uten baklengs – og lukter på plass i den engelske VM-troppen.

*Sørger for Premier League opprykk for fordums fotballstolthet Wolverhampton Wanderers!

Mens de engelske toppkeeperne sliter tungt i Premier League, drømmer det tidligere førstevalget til Norwich om plass blant Three Lions utvalgte når VM-sirkuset sparkes i gang i juni.

John Ruddy kom på fri transfer til Wolves etter at Carl Ikeme ble diagnostisert med leukemi (blodkreft) i juli. Et lykkelig valg for spiller & klubb. Og for øyeblikket ser det ut som om de engelske toppkeeperne lider av en Premier League forbannelse.

For England manager Gareth Southgate helt klart bekymringsfullt. Joe Hart og Fraser Forster er begge plassert på reservebenkene i henholdsvis West Ham og Southampton. Jordan Pickford (Everton) og Jack Butland (Stoke) har heller ikke vist noen stabilitet mens Burnleys keeper Tom Heaton er langtidsskadet.

Og ingen grunn til å tro at laget som har spilt på Molineux Ground siden 1889 blir noen kasteball neste sesong. De røk ut etter ekstraomganger mot Manchester City på The Etihad (Ligacupen) før jul etter å ha gitt Peps gutter kamp til døra.

Laget spiller med guts og teknisk god fotball, selv om 0-2 tapet for Nottingham Forest sist var et unntak. Det var lagets 4. tap for sesongen, men har kun tapt 22 p og er ni foran “Geitebukkene” fra Derby på sølvplass.

John Ruddy håper retur til toppdivisjonen gjør at han blir vurdert god nok for England. Han drømmer om å få muligheten til og øke antall optredener på landslaget. Så langt står han med vennskapskampen mot Italia i 2012.

Han tar enhver treningsøkt død seriøst, og kan ikke få fullrost lagkameratene nok. “Klubbskiftet var perfekt. Jeg var klubbløs i sommer og hadde en ekstra lang ferie. Men jobbet hardt og var i topp trim da Wolves ringte meg”, sier Ruddy som i enkelte kamper stort sett har vært passiv tilskuer.

Men han vet at skudd og sjanser kan komme når som helst, så det gjelder og være på tå hev gjennom hele matchen. Og det er ikke bare skudd på mål som gjelder. Ballfordeling, kommunikasjon, posisjonering, timing og plukke crossballer – rett og slett lese spillet.

31-åringen vet at null baklengs ikke er alt. I 2014 rykket han ned med Chris Hughton som manager for Norwich – Ruddy holdt buret rent 12 ganger. Chelsea var interessert før den sesongen, men Norwich takket nei til bud på 7 mil. pund. Ruddy var aktuell for England samme året, men som han sier:

“Det ble ingen overgang til Stamford Bridge, jeg ble vraket i VM-troppen og Norwich rykket ned. Ellers hadde jeg ingen ting og klage over…”

Hvor nær John Ruddy er landslagstroppen nå kan han bare gjette på. Vet bare at han må stå på i hver eneste kamp og trening. Han vet også at ingen ting kommer gatis og lykken snur seg fort på fotballbanen. Men det er lov til å drømme…

Den solide keeperen har nettopp unnagjort en godværsuke på treningsleir i Marbella. Litt sosialt, men mye kvalitetstrening under sola i Spania. Lørdag blir det tur til tidligere erkerival Ipswich Town på Portman Road.

Wolves sisteskanse gleder seg, tross alt har han ikke tapt i noen av sine 8 lokaloppgjør for “Kanarifulgene” mot “the tractor boys”….